第四十六章 鸿门绝境求生
关中平原的秋风呼啦啦一吹，枯黄的落叶打着旋儿扫过营垒。刘邦站在咸阳城外的霸上军营里，玄色战袍在风中哗啦啦翻卷。他目光沉沉如铁，直勾勾盯着西边——咸阳巍峨的城阙就在那儿，不久前才刚垂下了表示投降的白幡。想当初，他率军第一个冲进关中，接受了秦王子婴素车白马的投降，却只下令封存府库、登记民户，严令将士们不许动秦宫珍宝一根指头。这一举一动都透着十二万分的小心！谋士的提醒还在耳边嗡嗡作响：“关中富得流油，地势又险要，可老百姓的心还没归顺呢！要是项羽那家伙带着诸侯联军杀过来，咱们可守不住。得先避避风头，等机会！”
刘邦琢磨了老半天，终于一拍大腿，听了劝！他火速派曹参领着一万精兵，像钉子一样楔进函谷关的险要处；又让周勃在武关加高加固城墙；一面大张旗鼓征召关中秦人壮丁补充兵力，暗地里却把大部分降卒像撒豆子似的分散编进各营，防着他们抱团闹事。秋阳斜斜地照在戈矛上，寒光直晃人眼。他盯着操练的新兵蛋子，默默攥紧了腰间的剑柄。就在这时，远方驿道上烟尘“腾”地窜起——嘿，派去项羽军中的使者回来了！
他满心盼着能带回和平的橄榄枝，心里还存着一丝侥幸，指望项羽能念点旧情，一起商量商量这天下大事。哪曾想，等来的竟是函谷关被攻破的晴天霹雳！探马像离弦的箭一样冲回来，上气不接下气地禀报：项羽领着四十万虎狼之师，已经杀气腾腾地驻扎在鸿门了！那旌旗遮天蔽日，黑压压连成一片，声势大得吓死人。更可怕的是，项羽正暴跳如雷，扬言要把霸上踏成平地，片甲不留！更让刘邦心窝子像被捅了一刀的是，左司马曹无伤这吃里扒外的家伙，竟然在背后捅刀子，把他那点想独占关中、称王称霸的小心思全给抖搂出去了！这背信弃义，简直像把冰锥子扎进了心口！
十万瘦弱之师对四十万虎狼之师，强弱悬殊得就像天上地下！军营里空气都凝固了。刘邦独自枯坐帐中，烛火一跳一跳，映着他那张惨白的脸。他整宿没合眼，脑子里乱成一锅粥，手心里的冷汗把衣襟都浸透了。恍惚间，仿佛能听见远处战鼓“咚咚咚”隐隐擂响——小命就悬在这一线之间！
深更半夜的军营，静得能听见针掉地。只有偶尔“梆梆”的更鼓声和远处战马“咴咴”的嘶鸣，刺破这死一般的寂静。张良脚步匆匆闪进刘邦的营帐，脸上带着一丝急切——他带来了一个天大的转机！项羽的叔父项伯，竟然趁着夜色快马加鞭跑来了，就为了救他昔日的大恩人张良！刘邦一听，心里“咯噔”一下，像被马蜂蜇了似的，但立马稳住心神，当机立断，命令亲兵快请项伯进帐。
项伯风尘仆仆地进来，刘邦立刻像见了亲大哥一样热情招呼，亲自给他斟满酒，双手捧杯，恭敬得不得了，嘴里全是敬仰崇拜的话。几杯酒下肚，刘邦更是热络地凑上去，主动提出要和项伯结个亲家，把诚意拉满！他俯下身，凑到项伯耳边热乎乎地说，言辞那叫一个恳切：“我打从进了关，连根草都没乱动！府库封得严严实实，守着函谷关，纯粹是为了防贼防意外啊！我天天伸长脖子盼着项将军来，心里只有归顺的念头，哪敢有半点歪心思？”这番话，配上他那双真诚得能掐出水的眼睛和低到尘埃里的姿态，把项伯彻底打动了。
项伯本来只想救朋友，一看刘邦这么掏心掏肺，不由得心软了，答应回去一定在项羽面前替他美言几句。临走时，项伯拍着胸脯叮嘱刘邦：明天一早，务必亲自去鸿门赔罪，才能化解这场大祸！刘邦望着项伯消失在夜色里的背影，心里明白，这是唯一的活路！虽然后怕的劲儿还没过去，但他毫不犹豫地应承下来。这一刻，军营死一般的寂静仿佛被撕开了一道口子，透进一丝希望的微光。刘邦在心底嗷嗷叫起来：一定要死死抓住这根救命稻草！
次日清晨，天刚蒙蒙亮，薄雾还恋恋不舍地缠绕着林间。刘邦只带着百来号心腹亲随，马蹄儿嘚嘚轻响，慢悠悠地朝着鸿门军营溜达过去。一路上草木凋零，寒风嗖嗖地往脸上刮，平添了几分肃杀。
嚯！楚军大营那叫一个气派，营寨连绵起伏，玄黑色的战旗呼啦啦迎风招展，那面“项”字大旗更是猎猎作响，活像条盘旋低吼的黑龙！士兵们盔甲锃亮，长戟在手，钉子似的杵在那儿，眼神跟鹰隼一样锐利，浑身嗖嗖冒着寒气，仿佛下一秒就要拔剑砍人！
刘邦在营门口一勒缰绳，翻身下马，整了整身上那件有点显旧的锦袍，轻轻掸掉衣角的尘土。他眉头微锁，带着忧色，却强撑着镇定。深吸一口冰凉的空气，他领着随从，一步步稳稳当当地踏进营门，每一步都像在丈量着生死关口的距离。
中军大帐里，烛火不安分地跳动着。项羽端坐在主位上，一身黑色兽面软甲，腰里挂着威风凛凛的虎头宝剑，脸沉得像块生铁，眉头拧成了疙瘩，眼底怒火未消，却又透着一股子睥睨天下的傲气。大帐两边杵着几位楚军将领，个个大气不敢出，气氛沉得能压死人。刘邦快步上前，离那案几老远呢，就“扑通”一声跪倒在地，额头结结实实磕在地上，行了个标准的五体投地大礼，声音沙哑却透着股子坚定：“末将刘邦，拜见将军！”
项羽冷哼一声，手掌重重拍在案上，目光如炬灼人，带着毫不掩饰的威压：“沛公倒是好大的胆子！竟敢派兵据守函谷关，阻拦诸侯入秦？莫非以为先入关中，便可自立为王不成？”
刘邦伏在地上，额头几乎触到冰冷的地面，声音带着恰到好处的惶恐与委屈，语速平缓却字字清晰恳切：“将军息怒！臣与将军同心协力攻秦，将军转战黄河以北，扫平各路秦军主力，劳苦功高，天下谁人不知？臣在黄河以南辗转作战，不过是侥幸先行踏入咸阳，绝非有意抢功，更不敢有半分不臣之心哪！”
他顿了顿，微微抬眼望向项羽，目光坦荡无丝毫躲闪，继续道：“自入关中以来，臣日夜惶恐，如履薄冰，唯恐处置不当辜负将军厚望。封存秦宫府库，未敢擅动一金一银，是为了将珍宝财物原封不动交还将军；登记关中民户、废秦苛法，是为了安抚百姓、稳定秩序，静待将军驾临；至于驻守函谷关……”
刘邦语气愈发诚恳，甚至带了几分情急之下的急切：“更是因秦地初定，流寇未清，六国旧部犹存异动！臣恐一旦关防松懈，盗贼作乱、残余势力滋事，反损将军威名。此举全为镇守关中、卫护百姓，绝无一兵一卒敢为抵御将军与诸侯大军啊！”
言毕，他再度深深俯身下拜，姿态谦卑至极，袖口簌簌轻颤，仿佛每一寸动作都在无声诉说着他的忠诚与无奈。
项羽的手指“咚咚咚”敲着案几，那声音又闷又带劲，每一下都像战鼓敲在人心尖上。他眼神像刀，能剜进人骨头里，死死钉住趴在地上的刘邦，声音又低又沉，压得人喘不过气：“没二心？那为啥有人密报，说你想在关中称王，让子婴当丞相，把秦宫宝贝全搂自己怀里？”
刘邦身子触电般一抖，像是中了冷箭，紧接着“砰砰砰”磕起响头，脑门砸在冷硬的地上，那声音在死静的军帐里格外扎耳朵。“将军明察啊！这纯属栽赃！”他声音又急又抖，“绝对是奸人使坏，想离间咱们兄弟情分！”说到这儿，他嗓子眼一哽，眼圈泛红，声音里满是委屈和悲愤，“臣虽是个粗人，‘忠义’二字却刻在骨头里。当年在怀王帐下，咱俩可是击掌为盟——‘先入咸阳者为王’，臣不过是走了狗屎运先到一步，哪敢真惦记关中王位？臣天天盼星星盼月亮等将军来，就想着把关中的土地、百姓、金银财宝，一股脑儿全交给将军！只求在将军鞍前马后效力，半点非分之想都没有啊！”
他抬起头，额角红印刺眼，血丝都渗出来了，眼里泪光闪闪，全是恳切和忠心。“将军您神勇无敌，力能拔山，天下谁不归心？秦亡了，这天下自然是将军您的。臣不过是个泗水亭长，泥腿子出身，能跟着将军打垮暴秦，已经是祖坟冒青烟了，哪敢跟您争锋？”他越说越痛心，几乎字字泣血，“现在居然有小人嚼舌根，让将军疑心臣……臣真是跳进黄河洗不清！将军要是还不信，臣这颗脑袋，现在就押给将军！”
项羽看着刘邦这几乎五体投地的怂样，听着他声泪俱下的“真心话”，再想起昨天叔父项伯替他说情——“刘邦先进关中替您扫清路，杀他不仗义”。心里那股邪火和疑心，慢慢就冰消雪融了。他这人向来吃软不吃硬，最看不得别人这么低声下气、赌咒发誓地求饶。眼前刘邦恭敬得像个鹌鹑，誓言发得震天响，他也就懒得较真了，脱口而出：“哼！都是你那个左司马曹无伤在背后捅刀子！要不，我犯得着跟你发火？”
心中咯噔一跳，像被冷电劈中，脊背发凉，暗地里把“曹无伤”三个字死死刻在心底。好家伙，这厮竟敢背后捅刀子！要不是项将军今天点破，日后非得坏我大事不可！他脑子转得飞快，脸上却纹丝不动，反倒眼圈一红，泪光闪闪，更显得感激涕零，再次“扑通”跪倒，声音都带了哭腔：
“将军明察秋毫！这奸贼如此陷害，要不是将军您火眼金睛，洞若观火，臣就是浑身长嘴也说不清，小命难保啊！将军今日的恩情，如同再造爹娘，臣一辈子都记着，纵使肝脑涂地也要报答！”
项羽看他字字恳切，满脸惶恐里透着真心实意的感激，心里最后那点小疙瘩又消了些。他大手一挥，语气比刚才软和多了，带着点赢家的得意和念旧的情分：
“嗨，起来吧。这乱糟糟的世道，哪能没几个作妖的小人？咱俩好歹是一起砍翻暴秦的老兄弟，今儿个甭整这些虚礼了，跟我进帐，喝酒去！”
刘邦连声谢恩，慢腾腾起身时，故意脚下一个踉跄，活脱脱一副惊魂未定、又受宠若惊的模样。他顺手低了低头，整了整有点皱巴的衣袍，把脸上那点心思全藏好了。随后，他弓着腰，小步快走，依旧摆出十二分的恭敬和谦卑，像个尾巴似的，小心翼翼地缀在项羽后头，进了大帐，在最靠外的角落，规规矩矩地坐下了。
酒过三巡，帐内烛影摇红，酒香（夹杂着紧张气息）弥漫。微醺的刘邦心头一凛，忽觉四周空气仿佛凝滞，暗流涌动，杀机四伏！席间的范增眉头拧成了疙瘩，频频向项羽投去火急火燎的眼色，更三次“唰唰”地举起腰间佩挂的玉玦，无声地呐喊：“快！快下令宰了那刘邦！”
可项羽呢？只是泥塑木雕般端坐着，眼观鼻，鼻观心，纹丝不动，仿佛神游天外。范增急得直跺脚（心里），眼看良机稍纵即逝，只得猫着腰溜出大帐，一把拽过项庄，压低嗓门火速下令：“项王心肠太软，下不了狠手！你赶紧进去，先假模假式给刘邦敬个酒，礼毕就嚷嚷着要舞剑助兴！等剑舞起来，瞅准机会，咔嚓——！”他做了个抹脖子的手势，“给我结果了他！再磨蹭下去，咱们都得成他砧板上的肉，悔青肠子也晚了！”
项庄得令，整了整衣冠，大步流星踏入帐中，对着刘邦恭敬行礼敬酒。酒刚下肚，项庄便环顾四周，朗声道：“军营粗陋，没啥乐子，末将愿献丑舞剑，给大伙儿添点兴致！”
项羽哈哈一笑：“好！舞起来！”
项庄“锵啷”一声利剑出鞘，寒光四射，就在席前旋身起舞。一旁的项伯暗叫“不妙！”，立刻“噌”地拔剑跃起，也加入舞剑行列。只见他左挡右护，像只护崽的老母鸡，硬是用身子把刘邦遮得严严实实，舞得项庄愣是找不到一丝下手的机会！一时间，帐内寒光闪闪，剑风呼啸，杀意几乎要凝成实质，悬在每个人心头，可那致命一击，终究还是落了空！
这时张良疾步如飞地赶到军门，正巧撞见全副武装的樊哙。樊哙急忙迎上前，急切地问道：“今日的事情怎么样了？”张良压低声音，悄声答道：“眼下项庄正在帐内舞剑助兴，可那剑尖儿啊，总是不离沛公左右！”樊哙一听，紧握盾牌，豪气干云地说：“情势如此危急，让我进去！必要之时，我樊哙愿以死相搏！”说罢，他手持利剑，顶着盾牌，直闯军门。
守门的卫士交叉长戟，试图阻拦，樊哙侧身一闪，盾牌猛力一撞，卫士应声倒地。他掀开帷帐，大步流星地踏入帐中，面向西而立，双目圆睁如炬，直勾勾地盯着项羽，怒发冲冠，眼眶几乎要裂开。
项羽警觉地按剑而起，厉声喝问：“来者何人？”张良连忙应道：“此乃沛公的参乘樊哙。”项羽上下打量着这位不速之客，朗声笑道：“好一位壮士！来，赐酒！”侍从立刻奉上一大斗美酒。
樊哙俯身一拜，起身站立，一饮而尽。项羽又道：“赐他猪腿！”侍从呈上一条生猪腿。樊哙将盾牌倒扣在地，放上猪腿，拔剑切肉，大快朵颐。项羽见他如此豪迈，又问道：“壮士还能再饮吗？”樊哙慨然应道：“我樊哙连死都不怕，一杯酒算什么！那秦王心如虎狼，杀人如麻，刑罚残酷，天下人都反叛他。怀王和诸将约定：‘先破秦入咸阳者封王。’如今沛公率先破秦入咸阳，秋毫无犯，退军霸上等大王来。如此劳苦功高，不但没有封赏，反而听信谗言，要杀有功之臣。这简直是亡秦的翻版，我私下为大王感到不值啊！”项羽沉默良久，最终抬手道：“坐。”樊哙便依言坐在张良身旁。
坐了没一会儿，刘邦就感觉席间的空气都快凝固了！他赶紧起身，借口要上厕所，趁机朝樊哙使了个眼色，两人溜了出来。一到帐外没人的地方，刘邦就愁眉苦脸地说：“哎呀，就这么不告而别，太失礼了，可怎么办才好？”樊哙手按剑柄，急吼吼地应道：“现在人家是刀和砧板，咱们就是那砧板上的鱼和肉！小命都快保不住了，还讲什么告辞不告辞的！”两人一合计，立马决定：溜！
从鸿门到霸上足足四十里地呢，刘邦当机立断，甩下车驾，自个儿翻身上马，悄咪咪地快马加鞭。樊哙、夏侯婴、靳强、纪信四个猛将，手持长剑盾牌，寸步不离地护卫左右。这一行人马，沿着骊山脚下，抄芷阳的小道，专挑那偏僻小路，一路风驰电掣直奔灞上。
临走前，刘邦特意把张良留下，千叮咛万嘱咐：一定要替自己向项羽赔个不是！还备下厚礼——一对白璧献给项羽，一双大玉杯送给亚父范增。他又压低声音对张良交代：“从这条小路回咱们军营，顶多二十里。你估摸着我安全到了家，再进帐去辞行。”
刘邦一路快马加鞭，从小道飞奔回营。等他前脚刚踏踏实实进了军营，张良后脚才整了整衣冠，从容入帐，恭敬地致歉道：“沛公实在是不胜酒力，怕酒后失态失了礼数，所以没能亲自来告辞。他特意命我奉上白璧一双，恭恭敬敬献给大将军您；还有玉杯一双，敬献亚父大人。”项羽接过白璧，随口问道：“沛公这会儿在哪儿呢？”张良不慌不忙地回答：“听说大王您有意要责备他，他就自个儿先走了，这会儿估计已经回到灞上军营啦。”
项羽把白璧放在座位上，默默盯着它出神。而亚父范增接过那对玉杯，气得脸都青了，狠狠地把它们掼在地上，拔出佩剑“哐当”几下砸个粉碎，仰天长叹：“唉！这小子（指项羽）真不值得共谋大事啊！将来夺走项王天下的，必定是刘邦！我们这些人，早晚都要变成他的阶下囚喽！”
刘邦一回到军营，头一件事就是下令：把那个吃里扒外的内应曹无伤，给我砍了！没过多久，项羽大军就开进了咸阳城，干尽了坏事——屠城、杀了秦王子婴、一把火烧了阿房宫……秦地的老百姓心都凉透了。而刘邦呢？在霸上稳稳当当地约束军队、安抚民心、招揽人才。他心里门儿清：这次能忍下这口气，成功脱身，可不只是捡回一条命那么简单，更是为日后争夺天下，埋下了最关键的一步伏笔！
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