第三十八章 偶遇张良
沛邑的春风尚且带着料峭寒意，刘邦勒紧缰绳，战马低嘶一声停在黄土飞扬的官道上。他深邃的目光越过蜿蜒的泗水，直直投向丰邑的方向，眼底翻涌着难以遏制的怨愤与痛楚。那是他生于斯长于斯的故土，每一寸土地都烙印着少年时的足迹，每一缕炊烟都萦绕着记忆中的温情。这里本应是他举兵反秦最坚实的根基，如今却被昔日最信任的部将雍齿拱手献给魏王，连带着数千丰邑子弟也尽数倒戈。
刘邦心里像被烙铁烫着一般，又疼又恨。 雍齿那厮，当年在家乡便仗着几分家世，处处瞧他不起，背地里总嚼舌根骂他 “市井无赖”，是他念在同乡之谊，又惜其有几分勇力，才不计前嫌委以镇守丰邑的重任。可这狼心狗肺的东西，竟在他最需要支持的时候背后捅刀！他仿佛能看到雍齿在丰邑城头耀武扬威的模样，能听到乡邻们在刀枪威逼下敢怒不敢言的叹息，更能想到父母妻儿蜷缩在角落里，日夜担惊受怕的神情 —— 他们会不会被雍齿当作要挟自己的筹码？会不会因自己的 “叛逆” 之罪遭受牵连？
这些念头像毒蛇般啃噬着他的心，让他紧握的拳头青筋暴起，指甲深深掐进掌心，渗出血丝也浑然不觉。三个月前回攻丰邑的惨状又清晰浮现：城墙上熟悉的乡邻面孔，曾与他一同捕鱼的老翁眼神躲闪，年少伙伴手中的箭却对准了自己，而雍齿在城楼上的嘲讽声，尖利得像刀子般割着他的耳膜。久攻不下的焦灼、粮草匮乏的窘迫、士卒疲惫的怨言，最终化作一口腥甜涌上喉头，他坠马的那一刻，心中只剩下无尽的屈辱与不甘 —— 连自己的故土都守不住，何谈诛暴秦、安天下？此刻望着天际沉落的夕阳，余晖将天空染成血色，他喉间又泛起那日的血腥气，浓烈得呛人。
卧床养伤的漫长日子里，刘邦日夜不辍地思虑着复仇大计，案几上摊着简陋的舆图，手指一遍遍划过丰邑的城池轮廓，反复权衡各种策略。可越想越心焦，他清楚自己的家底：麾下数千乡勇，大多是农夫、渔夫出身，拿起锄头能种地，拿起兵器却连基本的阵型都站不齐，武器更是五花八门，锄头、扁担改制的 “兵器” 占了大半。 这样的队伍，对付些秦朝小吏尚可，要撼动丰邑加固后的城防，无异于以卵击石。他常常深夜难眠，望着床头跳动的灯火，脑海里全是丰邑的街巷、乡邻的面容，辗转反侧间，鬓边竟生出了几缕白发。
他恨自己势单力薄，恨雍齿背信弃义，更恨这乱世不公 —— 他只想护一方故土，救一方百姓，为何竟如此艰难？正当他愁眉不展、茶饭不思，几乎要被绝望吞噬之际，探马来报的消息如同一道曙光刺破阴霾：东阳甯君与秦嘉拥立景驹为假王，驻军留地。留地离沛邑不过两日路程，景驹打着楚王旗号，麾下必有正规义军！ 刘邦心中豁然开朗，仿佛溺水之人抓住了救命稻草，病体似乎都轻快了几分。“天下苦秦久矣，今群雄并起，景驹既为楚主，必当助我收复故土！”
他当机立断，不顾病体初愈、身形尚显虚弱，挣扎着从床上坐起，心中只有一个念头：借兵，复仇！他以 “诛暴秦、复故土、救父老” 为号激励士卒，将士们听闻要夺回丰邑，士气高涨，齐声高呼，刘邦遂率军浩浩荡荡赶往留地，他赌上了自己所有的威望与兵力，只求景驹能念在反秦大义，助他一臂之力 —— 这不仅是为了复仇，更是为了守住他心中最后的底气。
时值秦二世二年，天下已然大乱，反秦的烽火早已燃遍六国故地，如星火燎原，势不可挡。陈胜、吴广在大泽乡首倡起义，以 “王侯将相宁有种乎” 振臂一呼，天下响应，虽不久便遭少府章邯率领的骊山刑徒军残酷镇压，陈胜兵败被杀，然天下苦秦久矣，压迫愈深，反抗愈烈，其势已成燎原之星火，再也无法扑灭。
旧日六国贵族后裔纷纷借机起兵：楚地有项梁、项羽叔侄率八千江东子弟渡江而上，军纪严明，战无不胜；齐地有田儋、田荣兄弟割据自保，收拢齐地旧部，声势浩大；赵地则有武臣、张耳拥立赵王，占据邯郸，牵制秦军主力；韩、魏之地亦有遗臣暗中联络，图谋复国。一时义军如潮，割据称雄，天下局势纷乱如麻，鹿死谁手，尚未可知。
在此风雨飘摇之际，一条通往留地的官道上，正行进着一支约百余人的队伍。队伍前方，一人白衣胜雪，不染纤尘，骑于一匹骏马，身姿挺拔如松，面容清俊如玉，眉宇间却带着几分历经世事的沧桑，目光沉毅如渊 —— 正是昔日韩国贵族后裔，张良张子房。
自博浪沙狙击始皇未果，那惊天一锤未能取暴君性命，反而招致秦廷大肆搜捕，他隐姓埋名，亡匿下邳十余年，每日研读《太公兵法》，静观时变。他深怀破国亡家之痛，韩亡时，他尚有家僮三百人，却悉数遣散，变卖全部家产寻求刺客，只为报国仇家恨，日夜思虑复兴韩国之策。如今秦廷摇摇欲坠，天下变局已至，他亦暗中聚集了百余名少年义士，皆是身怀绝技、忠肝义胆之人，皆愿为其复韩大业效死命。
此行本是欲投奔自立为楚王的景驹，欲借其名号以聚拢韩地旧部、广结天下豪杰，积蓄力量以待时机。张良虽看似从容不迫，手中轻摇羽扇，目光平静无波，心中却如暗潮汹涌。他知道，乱世虽为英雄提供了舞台，却也暗藏杀机，一步踏错便可能万劫不复。每一步选择，都可能关系着他能否实现毕生之志 —— 重立韩国宗庙，恢复先祖荣光，让韩国百姓再不受秦廷压迫。风拂过他的白衣，猎猎作响，仿佛在催促着他前行的脚步。
风吹过道旁荒草，沙沙作响，仿佛也带着远方烽烟的肃杀气息。道旁的树木抽出新芽，却在风沙中显得格外脆弱，随时可能被这乱世的风暴摧折。
暮春时节的官道旁，新草初萌，嫩绿的芽尖钻出湿润的泥土，在微风中轻轻颤动，透着一丝生机。远处杨柳如烟，枝条低垂，几只燕雀掠过天际，划出优美的弧线，清脆的鸟鸣打破了几分沉寂，更衬得这兵荒马乱之年中的片刻宁静愈发珍贵。刘邦的队伍旌旗微动，那面象征沛县义军的赤色旗帜已被风沙染得泛黄，边缘处甚至有些破损，尘土飞扬间，甲士们满面焦灼，脚步匆匆，铠甲与兵器相击之声不绝于耳，显然是连日赶路，归心似箭；而另一边，张良的人马虽规模较小，不过三十余骑，却队列严整如雁阵，骑士们皆腰悬利刃，鞍辔精良，马匹也皆是百里挑一的良驹，他们目光警惕如鹰，神色肃穆，沉默中透着一股久经训练的精锐之气，与刘邦麾下衣着杂乱、武器各异的乡勇截然不同。
两队人马猝然相遇于官道转弯处，皆下意识地勒马止步，动作整齐划一。马蹄踏起未落的尘埃，在斜射的阳光中浮动如金粉，氤氲出一片朦胧。风忽然静了，只闻旗角扑啦啦的响动，和几声战马不安的鼻息，空气中弥漫着剑拔弩张的气息。刘邦眯起眼睛，眼神锐利如鹰，仔细打量对方为首者，见其白衣飘飘，虽无甲胄在身，却自有一股凛然风骨，眉宇间藏着三分书卷气、七分锋芒，举手投足间透着世家大族的儒雅与决绝，绝非寻常草莽英雄，心中暗自提防：此人气质不凡，来路不明，莫不是秦军的细作？或是其他义军的探子？ 他抬手示意部下稍安勿躁，朗声道：“前方可是景驹假王麾下？在下沛公刘邦，自沛邑而来，往留地投效，敢问阁下高姓大名？”
张良闻言抬眼，目光如炬，似能穿透人心，扫过刘邦身后的队伍 —— 虽多是乡勇装束，粗布裹身，甚至有人手持锄头、扁担这类农具充当兵器，衣衫上还沾着泥土与血迹，却个个神色悍勇，眼神中带着豁出性命的决绝。队形虽不似正规军严整，却彼此呼应，透着一股从尸山血海中拼杀出来的悍然锐气，那是历经生死考验后才有的凝聚力。再看刘邦本人，虽面带风尘，须发微乱，一身粗布短褐还沾着泥点，额头上带着赶路留下的汗珠，却身形挺拔如松，目光坦荡如炬，举手投足间自有一股让人甘愿效死力的领袖气度，绝非池中之物。
他微微一笑，翻身下马，动作流畅如行云流水，不带半分滞涩，白衣在阳光下划过一道优美的弧线。拱手作答时，声音清越如玉石相击，字字清晰入耳：“在下韩国张良，字子房。非景驹麾下，乃自聚义士，亦往留地一行。” 他略顿一顿，眼中闪过一丝锐光，话锋微转，似无意却有意地轻声道，“沛公之名，我早有耳闻 —— 以泗水亭长之身举义，旬日之内聚数千之众，连下丰、沛二城及泗水郡治所，横扫泗水流域，何等英雄气概！” 话音未落，他话锋陡然一沉，语气中带着几分试探，“只是传闻丰邑已叛，雍齿据城而守，沛公此刻前往留地，怕是不只为投效景驹那么简单吧？”
这话直击要害，如同一记惊雷在众人耳边炸响，刘邦身后的将领们顿时面色铁青，樊哙、夏侯婴等人更是怒目圆睁，相互交换着愤懑的眼神。樊哙性子最烈，本就对这白衣书生的盘问心存不满，此刻更是按捺不住，猛地按剑上前一步，甲胄铿锵作响，虬髯戟张，厉声喝道：“你这儒生，安敢在此胡言乱语，揭我等伤疤！再敢多言，休怪我剑下无情！” 说着便要拔剑道，被身旁的夏侯婴死死按住。
刘邦却忽然抬手止住樊哙，仰首哈哈一笑。笑声洪亮，荡彻四野，震得枝头的雀鸟四散飞去，心中却暗道：这张良果然不简单，竟对我的底细如此清楚，连丰邑之叛都知晓，看来是个有备而来的人物。 他眼中掠过一丝不易察觉的锐光：“子房先生果然好眼力！丰邑故土遭雍齿那厮背叛而沦陷，父老乡亲深受其苦，我刘邦身为丰沛子弟，岂能坐视不顾？如今前往投靠景驹将军，正是欲借一旅精锐，光复桑梓，雪此奇耻大辱。”
他话锋稍顿，指节轻敲马鞍，发出清脆的声响，目光如探灯般照在张良脸上，反问道：“然先生乃五世相韩之贵胄，博浪沙一击震动四海，天下豪杰谁不仰慕？今不图复兴韩国宗庙，反而孤身南下，投身于楚地假王麾下 —— 莫非先生亦有所谋求？”
张良眼中精光一闪，没想到刘邦竟如此直接，且对自己的过往了如指掌，连博浪沙之事都知晓，心中暗自讶异。他心下暗忖，此人能于乱世中迅速崛起，收拢一批悍将乡勇，果非偶然，既有胆识，又有城府。风卷着沙尘掠过，两人的身影在尘土中若隐若现，犹如天下大势，变幻未定。张良不慌不忙，从容应对：“秦灭六国，韩为最先，我与暴秦有不共戴天之仇，复兴韩国，是我毕生之志。然仅凭我麾下百余人，势单力薄，难成大事。景驹虽为假王，却承楚之正统，借其势以聚拢韩地旧部，招揽天下贤才，复韩大业可期。倒是沛公，借兵复仇易，守住基业难。如今秦兵势大，诸侯割据，相互攻伐，沛公仅凭一腔血气与数千乡勇，无稳固后方，无经世良策，如何在这乱世中立足？”
这话正戳中了刘邦的心病，他眉头微蹙，手指无意识地轻叩马鞍，神色凝重了许多。张良说得没错，他如今就像无根的浮萍，打下的沛县、泗水郡根基未稳，丰邑又失，身边虽有樊哙、夏侯婴等猛将，却无一个能运筹帷幄、决胜千里的谋臣。 复仇的怒火过后，他也深知，就算借到兵夺回丰邑，若没有长远之策，迟早会被其他诸侯或秦军吞并。他渴望有一位能为他指点迷津的智囊，而眼前的张良，谈吐间尽显谋略，眼神中藏着丘壑，正是他梦寐以求的人才！
刘邦语气郑重了几分：“先生所言极是。我刘邦虽无济世之才，却知民心可贵，秦施暴政，民不聊生，我举义只为诛暴秦、安百姓，让天下苍生不再受流离之苦。只是眼下兵微将寡，缺兵少粮，更无谋主相助，如盲人摸象，前路迷茫。先生既有经天纬地之智，熟读兵法谋略，何不与我共论天下？若能得先生相助，刘邦愿以师礼相待，共图大业！” 言罢，他目光灼灼地望向张良，眼神中满是坦诚与期盼，心中默默祈祷：子房先生，你若肯助我，我刘邦定不负你，日后必助你复兴韩国，共诛暴秦！
张良闻言，心中微动。他漂泊多年，见过无数义军首领，要么刚愎自用，听不进半句谏言；要么鼠目寸光，只知争抢地盘财物；要么骄奢淫逸，不顾士卒死活，从未有人能如此坦诚相待，且一语道破他心中所忧，更愿以师礼相待。他凝视刘邦片刻，见对方虽出身草莽，言语间却自有一股恢弘气度，不拘小节，知人善任，既有识人之明，又有容人之量，远比那些徒有出身却毫无见识的六国贵族后裔更值得追随。或许，此人便是能助他实现复韩之志，乃至安定天下的明主。于是他亦整衣还礼，语气诚恳而庄重：“沛公若不嫌张良才疏学浅，良愿沿途细细为沛公剖析当前局势，陈述取胜之策，共商反秦大计。”
刘邦一听大喜过望，眼中顿时放出光来，脸上的愁云一扫而空，心中一块巨石轰然落地，只觉得浑身轻快，连连日赶路的疲惫都消散了大半。 他当即转身高声吩咐左右：“传我命令，全军与子房先生队伍合为一处，结伴而行 —— 务必以贵宾之礼相待子房先生及其部下，饮食供给、营帐住宿皆从优处置，不得有丝毫怠慢！”
“诺！” 将士们齐声应道，声音震彻云霄。
两队人马合二为一，沿着宽阔的官道继续向前行进。春风自原野上掠过，拂动将士们的衣甲，旌旗在风中猎猎作响，映着湛蓝的天空，格外鲜明。刘邦与张良并辔驰行于队伍前首，马蹄声细碎而整齐，二人时而低声交谈，探讨兵法谋略、天下大势；时而纵声大笑，感慨相见恨晚，言谈间已然生出深厚的情谊。刘邦越听张良分析，心中越是敬佩，只觉得这张良真是上天派来助他的贵人，许多困扰他许久的难题，经张良点拨便豁然开朗。 这一场偶然的邂逅，起初虽是言辞交锋、各不相让，却因彼此的胸襟与见识而渐生惺惺相惜之感。谁也未曾料到，这短暂的并骑交谈，正悄然将两人的命运，乃至整个天下的走向，引向了无人能预料的方向。
连续数日跋涉，风尘仆仆，留地城外的连绵军营终于遥遥在望。景驹的中军大帐设在一处高坡之上，居高临下，俯瞰四野，旌旗以楚地最显赫的赤红色为主，中央大纛上书 “假王景” 三个苍劲大字，迎风招展，气势恢宏。刘邦刚率部抵达营门，还未派人通报，早有军校快步上前行礼，旋即转身入内禀报。不多时，东阳甯君与秦嘉二人亲自出迎 —— 他们早已风闻刘邦在沛县举义反秦的事迹，虽知他眼下兵力有限，却颇看重他在泗水一带所聚拢的民心与威望，因此言语举止间尚算诚恳客气。
入帐之后，刘邦稳步上前，目光坚定，开门见山，躬身行礼道：“假王在上，在下刘邦，愿率部众归降，只求借兵数千，收复丰邑。丰邑乃沛之屏障，收复之后，必为假王固守南线，抵御秦军与魏军侵袭！此举非仅为私利，实为楚地大局着想，若丰邑失守，沛县危矣，届时秦魏联军南下，留地亦难保全。”
景驹端坐于帐中主位，面容略带矜持，手指轻敲案几，闻言沉吟片刻，眼中闪过一丝权衡之色，尚未开口，秦嘉便侧身抢先说道：“沛公勇毅，我等素来敬佩。只是如今秦军主力虽在河北围剿赵军，却仍有偏师觊觎楚地，我军需固守留地，兵力实在紧张。再者，丰邑已归魏王麾下，此时出兵，恐引魏楚交恶，于反秦大局不利。况且，眼下粮草辎重匮乏，若分兵远征，恐生内变，还望沛公三思。”
帐内烛火摇曳，光影交错，气氛略显凝重。景驹微微颔首，似在认同秦嘉之言，却仍未急于表态，只淡淡道：“沛公之意，吾已知晓，容后再议。”
次日，天色微明，薄雾尚未散尽，一骑探马疾驰回营，马蹄踏碎了清晨的寂静，直入中军帐前。骑卒翻身下马，神色慌张，跪地急报军情：章邯的副将司马枿已率领数万大军向东进发，意图一举平定楚地。其部声势浩大，旌旗蔽日，铁甲如云，远远望去如黑云压城，步骑并进之间，地动山摇。大军所过之处，烧杀抢掠，无所不为 —— 相县已然惨遭屠戮，城墙破损不堪，城中烽火未熄，百姓流离四散，哭号之声不绝于野，景象极其凄惨。
随后，司马枿率部继续东进，直逼砀县，行军迅猛异常，沿途烟尘遮天蔽日，显然意在趁胜追击、扩大战果，欲将楚地义军一举荡平。
景驹闻报大惊失色，当即下令，遣东阳甯君与刘邦率军西进迎敌。楚军行至萧县以西的丘陵地带，忽闻前方鼓声大作，抬头望去，秦军主力已在山坡上严阵以待，阵列如山、戈戟如林，显然早有埋伏。双方顷刻间展开激战，刀戟相交之声、士卒呐喊之声震天动地，箭矢如雨般倾泻而下，密密麻麻遮住了天空。
奈何秦军阵型严密，兵力强盛，尤其弩箭齐发之势，威力惊人，楚军根本难以逼近。楚军虽奋勇冲杀，数次尝试突阵，皆被秦军强力阻回，反而屡遭弩箭压制，士卒伤亡渐增，鲜血染红了脚下的黄土。
眼见战局不利、士气受挫，东阳甯君与刘邦迫不得已，只得下令鸣金收兵。各部整顿残部，且战且退，凭借丘陵地势迂回撤离。退兵途中清点人马，方知损失颇重，伤亡者逾千。于是二人决议改变原定进军计划，暂退至留县地界，依山险扎营，屯兵休整士卒。同时派遣精明斥候多方探查四方敌情，日夜监视秦军动向，以防司马枿趁胜追击、再袭楚营。
就在此时，项梁率领着八千江东子弟兵浩浩荡荡渡过淮河，声势日益壮大。他沿途收纳各路义军，先后将陈婴、英布、蒲将军等多支起义势力招致麾下，军队迅速扩充至数万人。项梁善于用人，且颇有谋略，使得天下豪杰纷纷来投，其势力范围不断扩大，威名远播江淮。
当时秦嘉和景驹驻军在彭城县以东，拥兵自重，企图抗拒项梁西进。项梁召集军中文武官吏，于帐中慷慨陈词道：“陈王首倡义举，反秦自立，虽一时作战不利，下落不明，但功在天下，万民敬仰。如今秦嘉背叛陈王，擅自拥立景驹为假王，实属大逆不道！” 这番话极大地鼓舞了全军士气，项梁当即整顿兵马，挥师东进，进攻秦嘉。
两军在彭城郊外展开决战，秦嘉的军队不敌项梁军的勇猛，节节败退。项梁乘胜追击，直逼胡陵城下。秦嘉被迫回军与项梁军死战，双方激战一整日，尸横遍野，死伤惨重。最终秦嘉力战不敌，死于乱军之中，其残部见大势已去，纷纷弃械投降。景驹独自突围而逃，仓皇奔走至梁地，不久后也被追兵斩杀，死于非命。项梁此战大获全胜，声威震彻江淮流域，为日后项羽崛起、称霸天下奠定了坚实基础。
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