第十九章 泗水渡口的冲突
秦始皇帝二十九年（公元前218年）的秋风，裹着刺骨的肃杀，比往年更添几分寒意。驰道两旁，白杨树的叶子刚染上金黄，就被疾驰驿马掀起的滚滚风尘卷得漫天乱舞，纷纷扬扬扑向关卡处高悬的玄色旌幡。守卒不耐烦地一把拂去——那幡上“天下戒严”四个篆字墨迹未干，却像巨石压顶，让整个关东大地都屏住了呼吸。
博浪沙那声惊天动地的巨响，活像一颗炸雷轰在帝国的心窝子上！始皇帝的东巡大队刚行至濮阳以东，一枚百斤重的铁锥便如陨石般从道旁密林飞出，狠狠砸中了天子座驾旁的副车！木屑飞溅，铁器悲鸣，十里之外都听得真真切切。刺客趁乱钻进了茫茫芦苇荡，只留下满地狼藉和帝国君臣的冲天怒火。诏令快马加鞭，一日三传！各郡各县的兵卒倾巢而出，披坚执锐；驿道间的烽燧日夜不息，火光连天。就连远在东南、远离是非之地的泗水郡，也被这股恐慌的阴云死死罩住。
泗水亭的亭舍就蹲在泗水与驰道交汇的岔路口。黄土夯筑的院墙刚修补过，墙角还懒洋洋地堆着几捆没拆开的芦苇。刘季斜斜倚在亭舍门口那棵老槐树下，手里漫不经心地把玩着半块啃剩的麦饼，眉头微蹙，目光投向不远处的关卡，那里兵卒们正盘查着过往行人。他到任不足三月，身上那套黑色的亭长制服总觉得有些紧绷绷的，远不如自家婆娘织的粗布短褐来得自在。
“亭长，您瞧那伙人，”旁边的求盗周成捅了捅他的胳膊，下巴朝驰道上一行挑着货担的商贩努了努，“眼神儿滴溜溜乱转，贼眉鼠眼的，咱去盘问盘问？”周成刚从军营退下来不久，腰间还别着当年那柄沉甸甸的铁剑，说话带着一股子军人的沉实劲儿。
刘季嚼着麦饼，随意摆了摆手，目光却像鹰隼般扫过那伙商贩的脚底板：“瞅他们鞋上沾的泥，黑乎乎的，是咱郡南那片沼泽地的特产；再看货担上挂的芦苇编筐，嘿，下邳的手艺——正经八百做买卖的。倒是昨儿夜里偷了王家那只打鸣公鸡的小毛贼，你带人去西边庄子堵了没？”
周成挠了挠后脑勺：“还没呢，这戒严令一下来，弟兄们全被调去驿道设卡盘查了，庄子那边，实在抽不出人手啊……”
刘季“啪”地把手里剩下的麦饼渣往地上一丢，拍了拍身上的尘土，霍然起身：“戒严归戒严，咱泗水亭地面上的太平可不能乱！天子遇刺是天大的事，可老百姓丢了鸡、少了粮，在咱这一亩三分地上，那也是顶天的大事！你去跟关卡那儿的伍长说，先借调两个兵卒过来，咱麻溜儿地把偷鸡案结了——真要是刺客，还能猫到咱这穷乡僻壤来偷鸡摸狗不成？”
他刚抬脚要走，亭舍外那座烽燧台“呼”地升起一股浓黑烟柱，紧接着“咚！咚！”的梆子声急促响起——是邻亭发来的警戒信号！周成瞬间按住腰间的剑柄，脸色骤变：“是西芒亭的信号！出乱子了？”
刘季眯起眼睛，锐利的目光刺向黑烟腾起的方向。秋风送来远处隐约的嘈杂人声。他抬手一把按住周成的胳膊，声音陡然低沉：“沉住气！先探探是撞见了真毛贼还是虚惊一场——这节骨眼上，自乱阵脚可是要掉脑袋的！”话音未落，他已抄起墙根下的木盾，朝着烽燧信号的方向大步流星走去。黑色的亭长制服在秋风中猎猎作响，那背影里，平日的散漫竟少了几分，倒显出了几分亭长的担当。
驰道上的尘土被他踩得四处飞扬。刚蹚过两道田埂，就见西芒亭方向一匹快马如离弦之箭般狂奔而来！马背上的驿卒头盔歪斜，背上的公文囊在马腹上撞得“砰砰”乱响。那马冲到近前猛地刹住，驿卒一个翻身滚落，差点摔个嘴啃泥，看见刘季的亭长制服，像抓住了救命稻草，连声呼喊：“亭长救命！救急啊！”刘季按住木盾上前，目光如电，先扫过驿卒那渗着血的脚踝，再落在他腰间系着的半块断裂木牌上——那是亭间传递十万火急讯息的信牌，断裂，就意味着天大的麻烦来了！
刘季一把扶住他摇摇欲坠的身子，指着旁边的土坡：“坐下！喘匀了气，慢慢说——西芒亭捅了啥篓子？”驿卒瘫坐在土坡上，一把扯开领口，露出汗津津的脖颈，声音带着哭腔：“亭、亭长！今早盘查，撞见两个带刀的陌生人！满口关西腔！问他们打哪儿来，支支吾吾说不清道不明，搜身时……还、还搜出半块刻着‘博’字的木符……”话音未落，追赶上来的周成听到“博”字，脸色“唰”地变了：“‘博’？难道是博浪沙那帮刺客的同伙？！”刘季的眉头拧成了疙瘩，劈手夺过驿卒腰间的公文囊，掏出里面的简牍——上面是西芒亭长潦草的字迹：“疑犯脱逃，往泗水方向，速协捕！”他攥紧简牍，“腾”地站起，目光如刀，扫过驰道尽头那片茫茫芦苇荡，斩钉截铁道：“周成！你立刻回亭舍调人，给我把泗水渡口锁死了！我先去追那两个鬼！若真跟博浪沙扯上干系，绝不能让他们从咱泗水郡的地界溜走！”
话音还在风中打转，刘季已一把拽过驿卒那匹还在呼哧喘气的马，不等坐稳鞍鞯，便狠狠一夹马腹！马蹄踏过田垄，泥点四溅，他腰间的短刀随着颠簸一下下撞击着胯骨。他目光死死锁着地面——两个深浅不一的脚印，歪歪斜斜指向泗水畔那片望不到边的芦苇荡！脚印边缘沾着的几根草屑，颜色正与驿卒描述的疑犯衣物相符。秋风卷着枯黄的芦苇叶子，“啪啪”抽打在脸上，带着水腥气的风里，隐约传来芦苇丛深处“窸窸窣窣”的异响。
刘季勒紧缰绳，放慢了马速，左手悄悄握紧了刀柄，右手则抽出腰间的火折子紧紧攥在掌心——这芦苇荡一眼望不到头，真要是藏着两个带刀的凶徒，硬闯只会打草惊蛇。得等周成带人赶来！可那越来越清晰的响动，像猫爪子挠着他的心，总觉得再慢一拍，就要让煮熟的鸭子飞了！
刘季心一横，翻身下马，将马缰绳往岸边一棵歪脖子老柳树上一拴，握着木盾，猫着腰，像只狸猫般悄无声息地钻进了芦苇丛。芦苇秆子高得淹过头顶，叶片边缘的毛刺刮得脸颊生疼，脚下淤泥裹着滑腻的水草，每一步都得踩得格外小心。那“窸窣”声越来越清晰，还夹杂着压得极低的说话声，关西口音裹在风里飘过来，断断续续能听清“铁锥……”、“匿迹……”几个字眼。
他心头猛地一紧，矮身缩在一丛粗壮芦苇后面，屏住呼吸，悄悄拨开眼前的叶片——不远处的水边，泊着一艘小渔船，两个身穿短打、腰挎环首刀的汉子正蹲在船板上，埋头擦拭着刀刃。其中一人腰间，赫然挂着半块木符！斜阳映照下，那“博”字的刻痕，像烙铁般刺眼！刘季摸了摸腰间的短刀，又飞快瞥了眼岸边柳树的方向，心里飞快盘算着周成带人赶来的时间，指关节因死死攥着木盾而微微发白——这两个汉子身形剽悍，腰间那带血的刀刃闪着寒光，绝非寻常毛贼！今日这场狭路相逢的硬仗，怕是躲不开了！
就在这节骨眼上，蹲在船尾那汉子猛地直起身，警惕的目光像刀子一样射向芦苇丛这边，手“唰”地按在了刀柄上：“谁？！谁在那儿？”刘季心头一凛，下意识地往后缩了缩，身子彻底埋进芦苇秆的阴影里。风，突然停了！摇曳的芦苇叶瞬间僵住，四周只剩下泗水潺潺的流水声。
船头的汉子也跟着站起身，目光凶狠地扫过芦苇丛，声音阴沉：“装神弄鬼！这地儿是爷们的退路，识相的，给老子滚远点！”说着，他弯腰抄起船板上的一根短桨，朝刘季藏身的方向狠狠踏出两步。刘季的手再次摸向腰间的短刀，眼角余光扫过岸边——周成的人影连个鬼都没见着！
他深吸一口气，猛地抓起脚边一块湿泥团，朝着斜前方十几步远的芦苇丛狠狠砸了过去！“噗！”泥团砸在芦苇秆上，发出一声闷响。两个汉子的注意力果然被吸引，齐刷刷扭头望去。船头的汉子骂了句“哪来的野狗！”，提着短桨就怒气冲冲地扑了过去。
刘季抓住这电光石火的机会，猫着腰，像道影子般往前疾蹿数步，目光如钩，死死锁住留在船边那个汉子——那半块晃悠着的“博”字木符，就在他腰间！只要能缠住他，等周成一到，就是瓮中捉鳖！
船边的汉子正低头忙着整理船绳，压根儿没察觉身后动静。刘季瞅准时机，像猎豹般“嗖”地从芦苇丛中窜出！手中沉重的木盾带着风声，“呼”地砸向汉子后背！“啊！”那汉子一声痛呼，踉跄着“噗通”一声扑倒在船舷上，腰间的环首刀“哐当”撞在船板上。
他慌忙扭身，看清刘季的制服后，眼中凶光毕露：“呸！秦狗！找死！”伸手就去拔刀！可手指刚摸到刀鞘，刘季的脚已如闪电般踹在他膝盖弯上！汉子“扑通”跪倒在船板上，刘季顺势将木盾死死按在他后颈，把他整个人抵在船舷边，动弹不得：“老实点！泗水亭长刘季在此！再动一下，老子先拧断你的脖子！”
汉子挣扎着嘶吼：“博浪沙的事跟你屁关系！放我走！不然等我兄弟回来，咱俩一块儿玩完！”刘季刚要呵斥，芦苇丛外就传来周成洪亮的呼喊：“亭长！我们到了！”刘季心头一松，手上力道却半分未减——这两个家伙可是关乎博浪沙惊天大案的要犯，绝不能有半点闪失！
话音未落，芦苇丛那边就炸响一声怒雷般的吼叫：“狗官！放开我弟！”只见先前追“野狗”的汉子提着短桨，如疯虎般狂奔回来，看到船板上被制住的同伴，双眼瞬间赤红，不管不顾地扑向刘季！
周成早已带人神不知鬼不觉绕到他身后，两名兵卒手中长戟“唰”地挺出，冰冷的戟尖直指汉子后腰！“再动一步，捅你十个窟窿！”周成按剑厉喝，他带来的七八名亭卒迅速合围，将小船围得铁桶一般，木盾排成密不透风的墙，彻底堵死了两个汉子的退路。
被按在船舷上的汉子还想挣扎，刘季手肘猛地一顶他后心窝，声音冰寒刺骨：“想活命就老实点！博浪沙那百斤铁锥砸的是天子副车！你当秦律是小孩儿过家家？现在痛快招了，兴许还能留个全尸！”那汉子身子一僵，喉咙里的嘶吼生生卡住，眼神里闪过一丝难以掩饰的慌乱。
另一个汉子攥着短桨的手青筋暴起，却被身后长戟的寒芒逼得不敢动弹，只能恶狠狠地瞪着刘季：“老子们就是过路的商贩！什么博浪沙，听不懂！你们这是栽赃陷害！”刘季冷笑一声，伸手“嗤啦”一下扯下他腰间那块“博”字木符，在手里掂了掂，嘲讽道：“商贩？带着百斤铁锥的刻痕木符？躲在芦苇荡里擦带血的刀？等把你俩‘请’回郡府大牢，自有十八般手艺让你们开口说‘人话’！”说罢朝周成使了个眼色，“给我捆结实了！船也拖走——这可是关乎天子安危的铁证，半点马虎不得！”
亭卒们七手八脚地用粗麻绳将两个汉子捆成了粽子，粗糙的麻绳勒进皮肉，疼得他们龇牙咧嘴，却再也不敢挣扎——周成腰间那柄寒光闪闪的铁剑，始终不离他们咽喉半分。小渔船被众人合力拖上岸，船底厚厚的淤泥在驰道上拖出两道长长的泥痕，引来了不少探头探脑围观的百姓。
有人小声嘀咕着“博浪沙刺客”，也有人认出了刘季，悄悄说“快看，那不是泗水亭的刘亭长吗？连这种亡命徒都能逮住！”刘季听见了议论，却没理会，只是吩咐周成留下两人看守疑犯和渔船，自己则走到人群前，朗声道：“乡亲们！都散了吧！就是两个来路不明的毛贼，已经拿下啦！不耽误大伙儿过日子！”说完朝人群外努努嘴，示意亭卒，“顺道儿去趟王家庄子，把偷鸡那小子也给我拎回来，别让他再躲猫猫了。”
周成凑过来低声道：“亭长，这两个可是烫手的山芋，大案要犯，咱是不是连夜押送郡府？”刘季望着西边沉入地平线的夕阳，余晖将长长的驰道染成一片金红。他揉了揉被芦苇叶刮得生疼的脸颊：“先带回亭舍，看管一夜。明儿个一早再送郡府——夜里赶路不安全，万一有同伙半道儿打劫，偷鸡不成蚀把米。再说，弟兄们也累一天了，连口热乎饭都没吃上呢。”
泗水亭舍的后院临时成了羁押处。两个关西汉子被反剪双手，捆在院子中央那棵老槐树下，脚下垫着些干草，可没人敢真放松——周成亲自抱着铁剑，像尊门神似的守在院门口，剑锋出鞘半寸，寒光凛冽逼人。刘季让厨役煮了一大锅稠糊糊的麦粥，分给弟兄们。
他自己端着一碗，蹲在槐树旁，看着那两个缩着脖子、一脸晦气的疑犯。“饿了吧？”他舀了一勺粥，递到其中一个嘴边。对方把脸一扭，冷哼一声。刘季也不恼，自顾自喝了一口粥，慢悠悠道：“不说？行啊。等明儿个郡府的大人们一到，自有千百种法子撬开你们的嘴。不过好心提醒一句，博浪沙这案子，可是要株连九族的。要是能供出几个同伙来……兴许，还能换条生路。”
话音刚落，院门外传来亭卒的呼喊：“亭长，偷鸡的小子抓到了！”刘季放下粥碗起身，就见两个亭卒押着个瘦猴似的少年进来，少年怀里还揣着半只没啃完的鸡。刘季没多问，只让人去叫失主王老汉，转头对少年道：“偷一只鸡，按秦律该笞三十。但念你是第一次犯事，且把鸡还回去，再帮王老汉劈三天柴，这事就了了。”少年愣了愣，慌忙磕头道谢。
一旁的关西汉子瞥见这一幕，眼神里闪过一丝复杂，喉结不自觉地动了动。刘季将这细节看在眼里，没点破，只朝周成递了个眼色——这一夜，有的是时间磨。
夜色渐浓，泗水亭舍的灯火只亮了两盏，一盏悬在院门口照路，另一盏被刘季拎着蹲在槐树下。秋虫在墙角嘶鸣，偶尔传来远处驿道的更鼓声，衬得后院愈发安静。被绑着的两个汉子没再叫嚣，只偶尔交换一个眼神，喉头滚动着咽口水——麦粥的香气在夜里格外勾人，从黄昏到此刻，他们粒米未进。
刘季慢条斯理地用树枝拨弄着脚边的篝火，火星子溅起又落下，映得他脸上明暗交错。“你们从关西来，一路往东，是要去琅邪？”他突然开口，声音不高却清晰地传到两人耳中。船尾被擒的汉子身子一僵，嘴硬道：“不知道什么琅邪！”刘季笑了笑，指了指他们磨破的鞋底：“关西到泗水，驰道上的石子是青黑色，唯有琅邪郡的驰道掺了海边的白沙，磨出来的鞋底纹路里会嵌着细沙。你们鞋缝里的沙粒，和我去年送徭役去琅邪时见的一模一样。”这话一出，两个汉子脸色都变了。
刘季又拎起那半块“博”字木符：“这木符是墨家工匠的手艺，刻痕里掺了松烟墨防潮，早年我在陈留见过——博浪沙附近的墨家遗匠，三年前就被始皇帝迁去了咸阳，你们能拿到这符，要么是旧部，要么是……受了哪位公子的指派？”最后“公子”二字刚出口，蹲在左边的汉子突然剧烈挣扎起来，嘶吼道：“休要胡言！我们什么都不知道！”刘季眼中精光一闪，刚要追问，院门外突然传来马蹄声，周成的声音紧接着响起：“亭长！郡府的人来了，说是连夜要提审疑犯！”
马蹄声由远及近，带着金属甲叶的碰撞声，很快便有七八支火把照亮了亭舍的院门。领头的是个身着深青色郡尉制服的汉子，腰间佩着朝廷颁授的铜印，进门便沉声道：“泗水亭长何在？奉郡守令，连夜提审博浪沙案疑犯！”
刘季起身迎上前，目光扫过他身后挎着弓弩的兵卒，拱手道：“在下刘季。深夜提审恐有不便，且疑犯尚未招供，不如待天明再行押送？”郡尉眉头一皱，从怀中掏出一卷竹简晃了晃：“这是郡守亲批的文书，耽误了天子要案，你我都担待不起！”说罢朝兵卒使个眼色，“动手！将疑犯押上囚车！”
被绑在槐树下的汉子见状，突然朝着刘季喊道：“亭长！我招！是韩公子麾下之人派我们探查东巡路线！”这话一出，郡尉脸色骤变，厉声喝道：“胡言乱语！堵上他的嘴！”刘季心头一震，刚要开口，就见郡尉的兵卒已粗暴地用布团塞住了汉子的嘴，拖拽着往院外走。
他望着郡尉匆匆离去的背影，攥紧了手中的“博”字木符——这深夜急着提审的架势，倒像是怕疑犯说出更多不该说的话。周成凑过来低声道：“亭长，这郡尉不对劲啊！”刘季点了点头，望着火把消失在驰道尽头，沉声道：“派人悄悄跟着，看他们往郡府哪个方向去——这案子，怕是比咱们想的还要复杂。”
派去跟踪的亭卒是个惯走夜路的老手，约莫一个时辰后，便借着夜色潜回了亭舍，凑到刘季耳边低声禀报：“亭长，那郡尉没往郡府去！押着人拐去了城南的黄家宅院，进去后就没再出来，院门口还加了双岗，都是郡府的精锐兵卒。”
刘季瞳孔微缩，黄家是泗水郡的望族，据说和早年的韩国贵族沾亲带故，这郡尉深夜将要犯押去黄家，绝非寻常提审。他走到院中的老槐树下，借着微弱的火光翻看那半块木符，“韩公子”三个字在脑海中反复盘旋——六国遗族中，韩国贵族最是坚韧，博浪沙刺秦的幕后主使，民间本就有传言与韩国遗臣有关。
周成在一旁急道：“要不咱带人去吕家讨说法？这分明是私扣要犯！”刘季摇了摇头，将木符揣进怀里：“不可。郡尉有郡守文书，咱无凭无据闯黄家，反倒落个以下犯上的罪名。”他顿了顿，望着院外沉沉的夜色，“那汉子既然敢喊出‘韩公子’，必然知道些核心机密，郡尉不敢杀他，只会想办法封口。咱们守着这半块木符，再盯着黄家的动静，总有露出马脚的时候。”夜风卷着槐树叶落在肩头，他望着咸阳的方向，隐约觉得这泗水亭的平静，怕是要被这场牵扯天下的风波彻底搅乱了。
天刚蒙蒙亮，泗水亭的晨雾还没散，刘季就已站在亭舍门口，望着城南黄家宅院的方向。负责盯梢的亭卒每隔一个时辰就来回报一次，都说黄家院门紧闭，只有两个挑着水的仆役进出，神色却比往常紧张许多。
周成揉着布满血丝的眼睛走来，手里攥着块干粮：“亭长，一夜没合眼？黄家那边还是没动静，会不会……”刘季打断他的话，指了指驰道尽头：“郡府的公文该来了。博浪沙案是天子督办，郡守不可能放任郡尉私扣要犯，这公文要么是问责，要么是要咱配合演戏。”话音刚落，就见一名驿卒提着公文囊快步走来，封泥上印着郡守的官印。
刘季拆开竹简，目光扫过几行文字，嘴角勾起一抹冷笑——竹简上只字不提黄家，只让他“移交案宗，不必再管后续”。他将竹简递给周成，沉声道：“派两个最机灵的弟兄，白天装作货郎在黄家附近守着，夜里换去后院墙根听声。这案子没结，咱不能停。”晨风吹散雾霭，黄家宅院的青灰色炊烟在晨光中升起，看似平静的表象下，藏着的暗流正悄然涌动。
晌午时分，扮成货郎的亭卒就传回了消息。他挑着空货担溜回亭舍，压低声音道：“亭长，黄家侧门开了回，出来辆青布轺车，车夫是个陌生面孔，车帘缝里露着半截玄色帛书，上面好像绣着个‘韩’字！”刘季正摩挲着那半块木符，闻言抬眼看向城南方向——黄家祖上本是韩襄王的旁支，秦灭韩后才迁到泗水郡，这“韩”字帛书绝非寻常家信。
他让亭卒再去盯守，自己则翻出泗水郡的舆图铺在案上，指尖点在黄家宅院与泗水渡口的连线上。周成凑过来一看便懂：“亭长是说，他们要把人从水路送走？”刘季指尖敲了敲舆图：“若真是韩公子余党，陆路有驿站盘查，唯有走泗水顺流而下，能最快遁入东海。吩咐弟兄们守住渡口，别打草惊蛇——等他们装车动身，咱们再瓮中捉鳖。”窗外的日头渐高，黄家宅院的炊烟早已散尽，那辆青布轺车的影子，却像根无形的线，将泗水亭与一场搅动天下的隐秘紧紧缠在了一起。
日头西斜时，盯梢的亭卒再次传回消息：“亭长，黄家后门开了，四个仆役推着两辆盖着油布的大车往渡口去了，那青布轺车跟在后面！”刘季闻言立刻起身，将木符揣进怀里，抓起墙上的短刀对周成道：“带五个弟兄从芦苇丛绕去渡口下游埋伏，我带剩下的人正面堵截——油布底下定是疑犯，别伤了人，要活的！”
两人兵分两路，刘季带人抄近路赶往渡口时，恰好看见黄家的大车正往一艘乌篷船停靠的码头推去。车夫瞥见身着亭卒制服的人影，慌忙喊着“卸货”，仆役们手忙脚乱地去掀油布。
刘季大喝一声：“泗水亭办案！所有人不许动！”话音未落，周成已带着人从下游芦苇丛中冲出，长戟横在乌篷船船头，彻底封死了水路。油布被风吹开一角，露出里面被捆得结实的两个关西汉子，郡尉正站在车旁，手按剑柄脸色铁青——他终究还是没能瞒过刘季的眼睛。
郡尉见退路被封，突然抽出腰间佩剑指向刘季：“刘季！你敢阻拦郡府公务？这可是郡守亲批的调令！”刘季半步未退，抬手亮出那半块“博”字木符，声音掷地有声：“调令只说提审疑犯，没说要私押去黄家，更没说要从水路送走！昨夜你绕开郡府去黄家，今日又要带要犯遁走，当我眼瞎不成？”
亭卒们齐齐上前一步，木盾相撞发出“哐当”一声脆响，将郡尉和黄家仆役团团围住。周成跃上船板，一把扯开油布，两个被塞住嘴的关西汉子赫然在目，其中一人腰间还绑着那截绣着“韩”字的玄色帛书。黄家仆役们吓得腿软，纷纷丢掉手中的扁担，唯有郡尉还强撑着架子，佩剑微微颤抖。刘季上前一步，按住他的剑鞘：“郡尉，博浪沙是天子大案，私放要犯是灭族之罪。现在束手就擒，我还能为你在郡守面前辩一句‘一时糊涂’，否则——”
话音未落，远处传来马蹄声，竟是郡守亲自带着卫队赶来，烟尘中，郡守的怒喝声清晰可闻：“好大的胆子！竟敢私动要犯！”刘季心头一凛，攥紧了手中的木符——这场风波，终究还是闹到了郡守面前。
郡守的卫队疾驰至渡口，马蹄踏碎水面的夕阳倒影，玄色旌旗在晚风里猎猎作响。他翻身下马时，官靴重重踩在沾满淤泥的码头石上，目光先扫过跪地弃剑的郡尉，再落在油布下露脸的疑犯与周成手中的“韩”字帛书，脸色瞬间沉得像泗水深处的寒潭。
“谁给你的胆子私移要犯？”郡守的怒喝砸在郡尉头顶，吓得他连连磕头，话都说不连贯：“是、是黄家……他们说韩公子有恩于我家先祖，逼我……”
“荒谬！”郡守厉声打断，转头看向拱手立在旁的刘季，语气稍敛却仍带威压，“刘亭长，从头说来。”刘季上前一步，将木符、昨夜跟踪见闻及今日截获经过条理分明地禀明，末了呈上那半块墨家木符。
郡守捏着木符反复查看，指腹摩挲着“博”字刻痕，沉默半晌后对卫队下令：“押郡尉、疑犯回府，即刻彻查黄家与韩国遗族往来！”暮色渐浓时，押送队伍的火把消失在驰道尽头，周勃望着刘季的背影叹道：“亭长，这桩大案总算了结了。”
刘季却望着泗水东流的方向摇头，指尖无意识摩挲着亭长制服的铜扣——他分明看见，郡守转身时，袖中滑落半片与黄家仆役腰间同款的锦缎，那纹路，与咸阳贵族常用的纹样别无二致。博浪沙的风，终究还是吹进了泗水郡的根里。
周成顺着他的目光望向泗水，只见暮色中的水面泛着粼粼波光，载着疑犯的船队影子早已融进夜色。“亭长是觉得郡守有问题？”他迟疑着开口，语气里带着几分不敢置信——郡守在泗水郡任职五年，向来以刚正闻名。
刘季收回目光，将木符重新揣进怀里，转身往亭舍方向走：“有没有问题，看黄家的彻查结果便知。”他顿了顿，瞥见路边王老汉牵着那偷鸡少年的身影，少年手里提着捆劈好的柴，正朝他躬身行礼。刘季朝老汉点头示意，转头对周成道：“先把偷鸡的案子销了，再让弟兄们多留意郡府的动静。”
晚风卷着芦苇的清香吹来，泗水城的灯火渐次亮起，刘季的身影在暮色中愈发沉稳——他知道，博浪沙的余波未平，这泗水亭的太平，不过是风雨来临前的短暂安宁。
|