第九章 花前月下的日子
暮春的丰邑城外，残阳正贴着西北方的山坳缓缓沉落，将天边的云絮染成一片暖融融的橘粉，连带着远处黛色的山峦都镀上了一层温柔的金边。刘季斜倚在一棵老槐树下，后背抵着粗糙却温凉的树干，怀里半窝着曹娴都，鼻尖萦绕着她发间淡淡的皂角香与草木清气。护城河畔的垂柳已抽足了新绿，柔长的枝条垂到水面，被晚风吹得轻轻摇曳，每一次摆动都搅碎了水中初升的月牙倒影，那细碎的光影在波心晃荡，落进他眼里，竟比往日任何时候所见的景致都要温婉动人。
他身上宽大的粗布短褐裹着少女纤细的身子，布料间还带着白日里在田间劳作的烟火气，混着河边新草的青涩香气与槐花的甜香，一同钻进鼻腔。那味道不似城里酒肆的醇酿那般浓烈，却带着实打实的安稳感，竟比任何佳酿都更让人心醉。刘季垂眸看着怀中人柔顺的发顶，指尖下意识地轻拢了拢她的肩头，将她往怀里带了带，怕微凉的晚风拂凉了她单薄的身子。
“你今日在市集上，偏要给我买那串糖球，被哥哥瞧见了，指不定要笑你宠我没规矩。”曹娴都抬手拨了拨垂到脸颊的碎发，指尖不经意间蹭过他的手腕，那微凉细腻的触感像一片羽毛轻刮，让刘季肩头轻轻一颤。他低头，刚好看见她眼尾噙着浅浅的笑意，月光落在她纤长的睫毛上，投下细碎的阴影，连带着说话的声音都软得像浸了蜜，甜丝丝地钻进耳朵里。
鼻尖刚蹭到她的发顶，一股子清冽的皂角香便顺着呼吸钻了进来，混杂着她身上独有的少女气息。刘季心头一软，伸手将人往怀里又揽紧了些，手掌覆在她微凉的手背上轻轻摩挲，试图将自己的暖意传递给她，语气里带着不容置疑的沉稳笃定：“他那夯货，懂什么叫疼人？再说了，我刘季的媳妇，我宠着天经地义，轮得到他置喙？”说这话时，他的指尖微微用力，仿佛在强调这份心意的不可动摇。
“谁是你媳妇了？”曹娴都被他直白的话语说得脸一红，耳尖瞬间热了起来，伸手在他腰上轻轻掐了一把，力道轻得像挠痒，毫无威慑力。指尖触到他腰间紧实硬挺的肌理时，她自己先慌了神，像被烫到一般飞快收回手，往他怀里缩了缩，将泛红的脸埋进他的衣襟，耳尖在月光下红得透亮。刘季被她这副羞赧娇憨的模样逗得低笑出声，胸腔的震动透过相贴的衣衫传到曹娴都身上，他能清晰感觉到怀中人因害羞而微微发颤的身子。
他微微俯身，温热的气息拂过曹娴都的耳廓，在她耳边轻声道：“除了我，没人能护你周全。那些只会舞文弄墨的秀才，给不了你踏实的日子，更给不了你安稳。”话出口的瞬间，他心里竟莫名掠过一丝紧张，怕自己的话说得太重吓到她，下意识地收紧了手臂，将她护得更紧了些。
曹娴都被他的话激得急着抬头辩解，刚抬起头，便撞进他含笑的眼眸里。刘季能清晰看清她眼底的慌乱与羞赧，还有被月光衬得格外清晰的自己的影子——平日里他总带着几分漫不经心的眼神，此刻竟盛满了细碎的温柔，像揉碎了的月光。他喉结不自觉地滚动了一下，晚风吹过老槐树的枝叶，带来沙沙的轻响，远处村落传来几声犬吠，更衬得两人相靠的角落静谧又亲昵，连空气里都弥漫着甜柔的气息。
他缓缓抬手，指尖带着几分迟疑与珍视，小心翼翼地触碰到她泛红的脸颊，细腻温热的触感从指尖传来，让他心头涌起一股难以言喻的冲动。那触感像抚过上好的暖玉，让他舍不得移开指尖。“娴儿，”他的声音比平日里低沉了些，带着一丝不易察觉的紧张与郑重，“等将来，我必会让你风风光光地……”后半句关于“娶进门”的承诺，在喉咙里滚了滚，竟一时有些说不出口。
话未说完，曹娴都忽然伸手环住了他的腰，将脸深深埋进他的怀里，双臂紧紧圈着他的腰身，像是要抓住什么珍贵的东西。发丝蹭得他脖颈发痒，闷闷的声音从衣襟里传出来：“我不要什么风光，就想这样，安安稳稳地跟你在一处。”刘季浑身一僵，随即反手紧紧抱住她，手臂收得那样紧，仿佛要将她揉进自己的骨血里，融进自己的生命里。他低头看着怀中人的发顶，鼻尖萦绕着她的清香，心里又酸又暖，那些精心斟酌的承诺，此刻竟觉得有些多余——她要的从不是荣华富贵，只是他的陪伴而已。
远处的月牙越升越高，清辉如水般洒在两人相偎的身影上，将影子拉得很长很长，一直延伸到护城河边。护城河畔的蛙鸣渐渐响起，此起彼伏，与两人交叠的心跳声、呼吸声一同融进春夜的温柔里。不知过了多久，曹娴都才从他怀里抬起头，伸手轻轻抚了抚他胸前被压皱的衣料，指尖划过他温热的脖颈时，引得他又是一阵轻颤，那细微的触感让他心头泛起阵阵涟漪。
“夜深了，再待下去该着凉了。”她轻声说着，语气里带着不舍，却没有要起身的意思，反而将头又往他肩窝靠了靠，贪恋着他身上的暖意。刘季低头看她，月光下她的侧脸柔和得像上好的羊脂玉，长长的睫毛轻轻颤动，透着惹人怜爱的模样。他心头一软，忍不住抬手用指腹轻轻蹭了蹭她的下颌，动作温柔又珍视，声音里带着几分不易察觉的不舍：“再陪我坐会儿，就一小会儿。”他舍不得这片刻的温存，舍不得这只属于他们两人的静谧时光，却也只将这份心绪悄悄藏在心底，不愿让她察觉。
又挨了半盏茶的功夫，曹娴都灵敏的耳尖捕捉到城门口传来的打更声，“咚——咚——”两声，沉稳而悠远，她连忙推了推他的胸膛：“真要关城门了！再不走就进不去了！”刘季这才不情不愿地扶她起身，顺手将自己身上的粗布外衫解下来，小心翼翼地披在她肩上——那衣衫还带着他的体温，裹得曹娴都肩头一阵温热。他能感觉到她肩头微微一僵，随即轻轻拢了拢衣襟，将衣衫裹得更紧了些。两人相携着往城门走，他的手始终紧紧牵着她，掌心的暖意顺着指尖淌过去，驱散了夜露带来的微凉，也让他心里格外踏实安稳。
进了城，市井间的灯火已稀疏了大半，大多人家都已闭门歇息，唯有街角的馄饨摊还亮着一盏昏黄的油盏，在夜色里格外醒目。腾腾的热气从汤锅上方升起，裹着浓郁的骨汤香气飘过来，勾得人胃里一阵发空。刘季眼角的余光瞥见曹娴都顿了顿脚步，喉结悄悄动了动，眼神下意识地往馄饨摊的方向瞟了一眼——他清晰地记着，她白日里帮着家里晒了一下午的布，忙得脚不沾地，只在午后啃了两个干硬的麦饼垫肚子。这细微的小动作没能逃过他的眼睛，他不由分说就牵着她往摊前走，语气带着不容拒绝的温柔：“老板，两碗馄饨，多放葱花！”
“不用了，我不饿……”曹娴都连忙拽住他的袖子，小声推辞着，不想让他多花钱。“乖，听话。”刘季按住她的手，指尖微微用力，语气平和却带着不容置喙的坚定，“下午就啃两个干硬的麦饼，怎么可能真的饱？今日必须吃，听话。”说话间，老板已麻利地将两碗热气腾腾的馄饨端了上来，青瓷碗里飘着翠绿的葱花，几颗饱满的虾米卧在碗底，清亮的汤水里还浮着几滴香油，鲜香气直往鼻子里钻，让人食欲大开。
曹娴都拿起小巧的瓷勺，刚要往嘴里送，忽然想起什么，顿住动作，舀了一只最大的馄饨，小心翼翼地递到刘季嘴边：“你也吃。”刘季张嘴含住，温热的馄饨在嘴里化开，鲜香的滋味瞬间铺满味蕾，他嚼着馄饨，眼底掠过一丝暖意，轻声道：“娴儿喂的，确实不一样，比平日里吃的香多了。”见她被说得脸一红，伸手在他胳膊上轻轻拍了一下，带着几分娇嗔，他又趁机往她碗里拨了两只馄饨，语气带着关切：“多吃点，看你瘦的，得好好补补身子，别总想着省着。”
正说着，邻桌两个醉醺醺的汉子忽然因为琐事吵了起来，声音洪亮又刺耳，碗碟碰撞的脆响“哐当”一声炸开，吓得曹娴都身子微微一颤，下意识地往刘季身边靠了靠。刘季几乎是本能地将她往自己身后护了护，眼神瞬间沉了沉，眼底掠过一丝冷意，指尖紧紧按住桌沿才没起身——她是他放在心尖上疼的人，绝容不得半点惊扰与委屈。“别惹事。”曹娴都仰头看他，眼神里带着几分担忧，轻轻拉了拉他的衣角，“咱们吃完就走，别跟他们一般见识。”
看着她眼里真切的关切，刘季迎上她的目光，缓缓压下心头的火气，伸手揉了揉她的发顶，动作温柔，语气却带着十足的笃定：“好，听你的。但你放心，有我在，没人能扰到你，更没人能欺负你。”他放缓了语气，将碗里的虾米一个个挑出来，都放进曹娴都的碗里，“多吃点鲜的，补补身子。”两人就着昏黄的灯火慢慢吃着，偶尔抬眼对视，都能从对方眼里看到藏不住的笑意与温情，邻桌的喧闹反倒成了这方小天地的背景音，丝毫不影响两人之间的温馨氛围，让他觉得格外安稳惬意。
吃完馄饨，刘季付了钱，牵着曹娴都往她家所在的巷口走。夜风吹得巷口那盏旧灯笼“吱呀吱呀”作响，橘色的光晕在青石板路上晃出斑驳的影子，将两人的脚步都拉得悠长。路上行人稀少，只有两人的脚步声与灯笼的晃动声交织在一起，格外清晰。快到巷口那棵老椿树下时，曹娴都忽然停住脚步，指尖下意识地攥了攥袖口，神色带着几分紧张与羞涩，像是藏着什么秘密。
“你等我一下。”她轻声说，声音里带着几分不易察觉的颤抖，趁刘季还没反应过来，飞快地抽出手，从袖口掏出一串红绳平安结，小心翼翼地递到他面前。刘季低头看去，红绳在灯笼光下泛着温润的光泽，绳结编得紧实精巧，看得出来是花了不少心思的，中间那颗小小的桃木珠被打磨得光滑圆润。他伸手接过，指尖触到她的掌心，还能感觉到她未散去的紧张，以及掌心沁出的细密汗珠，可见这份礼物在她心中的分量。
“这个给你。”她垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投出细碎的阴影，声音细得像风中飘的棉絮，带着几分羞涩与忐忑，“我攒了半个月的碎银子才买的红绳，编了三个晚上才编好……绳结里放了槐花瓣，是城外老槐树下的，晒干磨碎了塞进去的，你戴在身上，能求个平平安安。”她说完，脸颊更红了，紧张地等着他的反应，指尖无意识地绞着衣角。
刘季将平安结轻轻缠在腕上，长度刚好一圈，桃木珠贴着皮肤凉丝丝的，很是舒服。鼻尖忽然萦绕起清晰的槐花香——和方才领口那片花瓣的香气一模一样，是属于他们俩在城外老槐树下的专属味道。刘季心头一震，一股暖流瞬间涌遍全身，忽然觉得眼眶有些发热。他抬手将平安结往腕上紧了紧，确保不会滑落，随即指尖轻轻捏住她的下巴，温柔地让她抬起头，想要看清她脸上的神情。
灯笼光落在她脸上，能清晰看见她泛红的脸颊和鼻尖，连耳尖都红得快要滴血，眼神里满是羞涩与期待。他喉结滚动了一下，原本涌到嘴边的话渐渐平复，心里像被什么东西填得满满当当，又暖又胀。“娴儿。”他轻轻唤她的名字，声音沉稳却带着穿透人心的郑重，每一个字都饱含着他的心意，“等我站稳脚跟，必定会请媒人带着三书六礼上门，风风光光把你娶进门。你是我的人，我自然要让你受足体面，不会让你受半点委屈。到时候，我给你打一支银簪，就刻上槐花瓣的样子，跟这平安结配成一对，日夜陪着你。”
曹娴都猛地抬头，撞进他格外认真的眼眸里——那里面没有了往日的漫不经心，只有浓得化不开的温柔，还有一丝少年人独有的坚定与担当。她眼眶一热，鼻尖发酸，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没让眼泪掉下来，只是伸手轻轻攥住他的衣袖，指节微微用力，声音带着点哽咽：“我信你。我不盼着什么银簪，也不图什么体面，只要你好好的，平平安安的，比什么都强。”
刘季看着她泛红的眼眶，心头一紧，猛地将她拥进怀里，动作带着几分急切与珍视。手臂收得极紧，却又刻意放轻了力道，怕勒得她不舒服——他知道她今日累了，后背还带着晒布时沾上的阳光味道与淡淡的布料清香。他低头，在她光洁的额头上轻轻印下一个吻，那吻带着点小心翼翼的珍视，比城外月光下的亲昵更显郑重，是他对她的承诺与誓言：“我必会好好的，为了你，也为了我们。娴儿，等我，我绝不会负你，此生都不会。”
曹娴都的脸埋在他的怀里，能清晰闻到他衣衫上混着的馄饨香气与淡淡的烟火气，那味道让她格外安心。她悄悄抬手，环住他的腰，将脸往他怀里又埋了埋，像是要将这份温暖刻进骨子里，闷闷的声音传出来：“我等你。你要是晚了，我就去城外老槐树下等你，一天等不到，就等两天，十天等不到，就等一个月，一直等你回来。”她的声音带着执拗的坚定，让刘季胸口一阵发闷，又酸又暖，忍不住又揉了揉她的发顶，像哄小孩似的轻声说：“不会让你等那么久的，我尽快。快回去吧，这么晚了，你娘该惦记着你了。”
曹娴都依依不舍地从他怀里退出来，却没立刻松开他的手，指尖还紧紧攥着他的衣袖。她踮起脚尖，仰着小脸，仔细地替他理了理被风吹乱的衣领，动作温柔又认真。“夜里凉，你也早点回去，别跟樊哙他们喝太多酒，伤身子。”她絮絮叨叨地叮嘱着，语气像极了巷口那些盼着男人归家的媳妇，说完才意识到自己的语气太过亲昵，脸又红了，连忙松开手，往后退了半步，小声说：“我进去了。”
她转身要进巷，刘季下意识地轻轻拉住了她的手腕，指尖还残留着她的温度。他抬了抬自己的手腕，让她看清那串牢牢系在腕上的平安结，语气平和却带着不容置疑的笃定：“你看，戴好了，不会摘，日夜都戴着。上次你爱吃的那种裹满芝麻的糖球，我记着，明天一早就去市集给你买，买两串，让你吃个够。”看着她用力点头，眼里泛起晶莹的水光，他心头微动，轻轻拍了拍她的手背，才缓缓松开了手。
曹娴都转身跑进了巷里，脚步轻快又带着不舍，跑了几步，又忍不住回头，看见他还站在灯笼下，举着腕上的红绳冲她挥手。刘季看着她的身影渐渐远去，消失在巷深处的门后，才缓缓收回手，目光依旧停留在巷口的方向，久久没有移开。他低头看着腕上的平安结，轻轻转了转那颗光滑的桃木珠，槐花香混着她身上的气息萦绕在鼻尖，挥之不去，仿佛她还在自己身边。
灯笼的光落在他脸上，映出他从未有过的郑重与坚定。这串红绳平安结，对他而言不仅是简单的平安符，更是他往后要拼命奋斗的念想，是他对曹娴都的承诺，是两人未来的期盼。他又站了片刻，直到巷里那扇门后透出的灯光缓缓熄灭，确定她已经平安到家，才转身往自己家的方向走。腕上的红绳随着他的脚步轻轻晃动，在夜色里格外醒目，也在他心里，烙下了深深的、无法磨灭的印记。
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